Gothi (-orum), Gothones, Gutones (-um) (Smith)

Puissant peuple germain qui habitait primitivement sur la côte prussienne de la Baltique, à l'embouchure de la Vistule, mais ensuite émigra vers le S. Au commencement du troisième siècle, ils se montrent sur les côtes de la mer Noire, et en 272 ap. J.-C. l'empereur Aurélien leur cède toute la Dacie ; vers ce temps on les trouve séparés en deux grandes divisions, les Ostrogoths ou Goths de l'E. et les Visigoths ou Goths de l'O. Les Ostrogoths s'établirent en Moesie et en Pannonie, tandis que les Wisigoths restèrent au N. du Danube. Les Visigoths, sous Alaric, envahirent l'Italie, prirent et pillèrent Rome en 410.Quelques années plus tard, ils s'établirent à demeure dans le S.-O. de la Gaule et fondèrent un royaume dont Toulouse était la capitale. De là ils envahirent l'Espagne, où ils fondèrent aussi un royaume qui dura plus de deux siècles, jusqu'à ce qu'il fût renversé par les Arabes. Les Ostrogoths dans le même temps étendaient leur domination presque jusqu'aux portes de Constantinople ; et sous leur roi Théodoric le Grand ils s'emparèrent de toute l'Italie (493). Les Ostrogoths embrassèrent le christianisme à une époque reculée, et ce fut pour leur usage qu'Ulphilas traduisit l'Ecriture sainte en langue gothique, au quatrième siècle.